Bukan Pilah-Pilih Guru, Anak Autis Mungkin Sedang Beradaptasi

Mengapa seorang anak autis bisa begitu nyaman mengikuti arahan satu guru, tetapi ketika berhadapan dengan guru lain justru menghindar, menolak, atau tidak merespons? Apakah ini sekadar soal kedekatan dengan guru, atau ada proses belajar dan adaptasi yang perlu dipahami lebih jauh?

Di sebuah kelas, seorang anak autis terlihat begitu dekat dengan gurunya. Ia mau mengikuti instruksi, menyelesaikan aktivitas, bahkan menunjukkan respons positif ketika diajak berinteraksi.

Namun, ketika guru lain mencoba mengambil alih, perilakunya berubah. Ia menghindar, menolak, atau seolah-olah tidak merespons instruksi. Situasi seperti ini kerap membuat orang dewasa bertanya-tanya. Mengapa dengan Bu A mau, tetapi dengan Bu B tidak? Anak bahkan bisa dianggap pilih-pilih guru atau sengaja tidak mau menurut.

Padahal, perilaku tersebut tidak selalu sesederhana itu. Bagi sebagian anak autis, kemampuan menggunakan keterampilan yang telah dipelajari dapat berbeda ketika orang, tempat, aktivitas, atau cara interaksinya berubah.

Dalam ilmu pendidikan dan intervensi autisme, kemampuan menerapkan keterampilan yang telah dipelajari ke situasi atau orang yang berbeda dikenal sebagai generalisasi. Penelitian menunjukkan bahwa generalisasi pada anak autis memang dapat terjadi, tetapi tidak selalu muncul secara otomatis pada semua keterampilan dan konteks.

Pertanyaan serupa muncul dalam sebuah diskusi bersama peserta magang Pendidikan Inklusif Tingkat Mahir. Dalam pembahasan tentang praktik pendampingan anak berkebutuhan khusus di sekolah, muncul pertanyaan yang sangat dekat dengan keseharian guru: mengapa seorang anak autis bisa begitu dekat dan patuh kepada satu guru, tetapi ketika berhadapan dengan guru lain justru menolak atau tidak merespons?

Pertanyaan sederhana tersebut ternyata membawa kita pada persoalan yang lebih luas dalam pendidikan anak autis: rasa aman, konsistensi, hubungan dengan pendidik, serta kemampuan anak untuk menggeneralisasi keterampilan dari satu situasi ke situasi lainnya.

Dari pertanyaan dalam ruang belajar tersebut, muncul satu hal yang penting untuk direnungkan: mungkin persoalannya bukan semata-mata tentang anak yang "tidak mau patuh", tetapi tentang bagaimana lingkungan pendidikan membantu anak memahami bahwa keterampilan yang sudah dikuasainya bersama satu guru juga dapat digunakan ketika berhadapan dengan orang lain.

Bukan Sekadar "Pilih-Pilih Guru"

Hal pertama yang perlu dipahami adalah jangan buru-buru memberi label bahwa anak "pilih-pilih guru". Ketika seorang anak mampu mengikuti instruksi dari guru tertentu, justru ada informasi penting yang bisa kita lihat: anak memiliki kemampuan untuk melakukan tuntutan tersebut dalam kondisi tertentu.

Pertanyaan berikutnya adalah, apakah keterampilan itu sudah dapat digunakan ketika orang yang memberikan instruksi berubah? Misalnya, seorang anak sudah terbiasa mengikuti instruksi, "Ambil buku," dari Guru A. Ketika Guru B memberikan instruksi serupa, anak tidak merespons.

Situasi tersebut tidak otomatis berarti anak sengaja membangkang. Bisa jadi, anak masih membutuhkan proses untuk memahami bahwa keterampilan yang sama dapat digunakan meskipun orang, cara penyampaian, atau situasinya berbeda.

Inilah yang disebut generalisasi. Sebuah systematic review terhadap intervensi komunikasi sosial pada anak autis menemukan bahwa sebagian besar studi yang ditinjau menunjukkan setidaknya ada generalisasi keterampilan ke orang, tempat, atau aktivitas yang berbeda.

Namun, generalisasi tidak konsisten untuk seluruh keterampilan dan konteks. Jadi, kurang tepat jika kita mengatakan bahwa anak autis "tidak bisa melakukan generalisasi". Yang lebih tepat adalah bahwa generalisasi perlu diperhatikan, dilatih, dan dipastikan dalam konteks kehidupan nyata.

Ketika Guru Menjadi Sosok yang Sangat Dikenal

Bayangkan seorang anak sudah lama belajar bersama Guru A. Ia sudah mengenali suara Guru A, memahami cara Guru A memberikan instruksi, mengetahui urutan kegiatan di kelas, mengenali gestur yang digunakan, dan mengetahui apa yang biasanya terjadi setelah ia menyelesaikan tugas.

Bagi anak, pola tersebut sudah familiar. Kemudian datang Guru B dengan suara, ekspresi, gaya komunikasi, maupun pola interaksi yang berbeda.

Bagi kita, perbedaannya mungkin terlihat kecil. Namun bagi anak, perubahan tersebut dapat berarti banyak informasi baru yang harus diproses sekaligus.

Oleh karena itu, rutinitas dan prediktabilitas dapat menjadi bagian penting dalam membantu sebagian anak autis menghadapi perubahan.

Yang perlu diingat, tentu saja, tidak semua anak autis memiliki respons yang sama. Setiap anak mempunyai kebutuhan, kemampuan komunikasi, pengalaman, dan karakteristik yang berbeda.

"Bisa dengan Bu A" Belum Tentu Otomatis "Bisa dengan Bu B"

Inilah bagian yang sering disalahpahami. Seorang anak dapat menunjukkan kemampuan yang baik dalam satu konteks, tetapi belum tentu langsung menunjukkan kemampuan yang sama dalam konteks lain.

Padahal, bisa jadi anak membutuhkan waktu dan pengalaman untuk menghubungkan bahwa instruksi, tujuan, dan keterampilan yang sama tetap berlaku meskipun orang yang berinteraksi dengannya berbeda.

Penelitian tentang generalisasi mendukung pentingnya menguji dan membangun keterampilan dalam berbagai konteks, termasuk dengan orang yang berbeda. Dalam systematic review, intervensi yang memberikan variasi orang, aktivitas, tempat, dan situasi menjadi bagian dari upaya mendukung generalisasi.

Dengan demikian, kemampuan seorang anak untuk melakukan sesuatu bersama satu guru tidak selalu berarti keterampilan tersebut sudah dapat berpindah secara otomatis kepada guru lainnya.