Liga Arab Saudi: Dari Eksodus Pemain Eropa hingga Target Pemerintah

Pada saat Cristiano Ronaldo memutuskan untuk bergabung dengan Al Nassr di bulan Januari lalu dari Manchester United, Liga Saudi atau Saudi Pro League (SPL) langsung mendapat perhatian publik pecinta sepak bola.

Dengan kepindahan mega bintang asal Portugal tersebut secara langsung menaikkan pamor Liga Arab Saudi ke pentas internasional.

Dampak tersebut juga dirasakan Al Nassr sebagai klub yang dipilih sang mega bintang, Cristiano Ronaldo. Akun media sosialnya kebanjiran pengikut.

Selain menaikkan pamor, kepindahan Cristiano Ronaldo juga mendatangkan keuntungan dari segi penonton. Tayangan Liga Saudi mendapat lebih banyak pentonton, baik yang menonton langsung maupun tidak.

Tak hanya itu, beberapa klub Liga Saudi juga mulai dikaitkan dengan beberapa pemain bintang Eropa. Umumnya, para bintang itu adalah mereka yang mendekati masa-masa pensiun, tetapi masih bisa menampilkan performa terbaik.

Beberapa nama seperti Karim Benzema dan Lionel Messi santer dikaitkan akan mengikuti jejak Cristiano Ronaldo untuk pindah ke Liga Saudi.

Karim Benzema yang memilih hengkang dari Real Madrid memutuskan untuk bergabung dengan klub Al Ittihad.

Lionel Messi juga pernah digosipkan akan pindah ke salah satu klub di Liga Saudi sebelum akhirnya ia memutuskan bergabung dengan klub dari Liga Amerika, Inter Miami.

Selain Messi dan Benzema, nama N’golo Kante juga dikabarkan dilirik oleh salah satu klub Liga Saudi beberapa waktu lalu. Kante pada akhirnya memutuskan untuk meminang tawaran Al Ittihad, klub yang juga dipilih oleh Benzema.

Melihat eksodus para pemain bintang Eropa ke Liga Saudi tentu akan menambah polesan yang telah dihadirkan oleh Ronaldo selama kurang lebih enam bulan belakangan.

Liga Saudi bisa saja menjadi salah satu tontonan yang menarik perhatian banyak pihak dengan hadirnya pemain-pemain bintang Eropa.

Hal yang sama sebenarnya pernah terjadi di MLS atau Liga Amerika Serikat. Banyak nama-nama bintang Eropa yang memilih pindah ke MLS karena faktor usia mereka yang rata-rata mendekati usia pensiun.

Sebut saja misalnya Frank Lampard, David Beckham, Gareth Bale, Zlatan Ibrahimovic, Thierry Henry, dan masih banyak lagi.

Pindahnya banyak pemain bintang Eropa ke MLS itu juga sempat menaikkan pamor MLS yang otomatis juga menarik lebih banyak penonton.

Oleh karena itu, cepat atau lambat Liga Saudi juga bisa menjadi sorotan baru pecinta sepak bola, apalagi jika di kemudian hari akan semakin banyak pemain bintang Eropa yang menjadikan Liga Saudi sebagai tujuan karier selajutnya.